改革开放初期，中国迫切需要外汇引进技术和设备，然而当时国家的外汇储备并不乐观，1980年中国的国家外汇储备竟然出现负数，经济发展亟需用黄金换汇解决外汇短缺的难题。

　　中国黄金协会会长、中国黄金集团有限公司董事长宋鑫：黄金储备量的变化和国家的经济形势的变化，也是密切相联的。在当年为了增加国力，增加了一部分黄金储备，同时随着改革开放，对外交往、引进设备，或者是出国人员的增加，需要动用外汇。而当年我们国家的外汇又很少，所以黄金储备实际上就起到了一个外汇储备的作用。有一部分就用于了引进设备、引进技术，换汇。